In the Equus Coaching world, we use a model called the Seasons of Change as a way of looking at how people move through changes in their lives. Using the cyclical nature of the 4 seasons helps us to understand that life is moving in a way that makes sense, in both our internal and external worlds. I find this model exceptionally helpful in navigating my own life and I frequently sit down, as I did yesterday, and map out where each of the parts of my world is in the Seasons of Change.

The Fall Season is when we reap what we sow, bring in the harvest and enjoy the fruits of our labors. I find much of my own life to be in a metaphorical Fall right now. Last night, I was filled with joy. I spent a few hours on the phone with my son who is at college, as he told me all about his electrical engineering homework. As he engaged in the intellectual exercise, he seemed to be happy to be learning and growing and that made my mom heart happy. Then my daughter came home from work and sat down to do homework with a friend. I made them dinner and we all chatted with my son on speakerphone. My partner came home from a work dinner and then all of us were together in the kitchen, my daughter and partner joking around with each other until I was laughing so hard, I could barely breathe. We visited two of my stepsons at their house for a few minutes and then I came home and went to bed happy. That is what Fall looks like for me right now. The process to get to this place hasn’t always been easy. Building those relationships and raising the kids to this point has been hard work, or in this model, a long, hot Summer. And at the moment, it feels like it’s all just as it should be.

I cherish those moments, and that’s a good thing. Winter is coming. In a metaphorical Winter, a big change comes along, and whether that change is something I consider a good change or a not-so-good change, it will still feel like Winter. One big change I know is coming is that my daughter will be leaving for college next year. And while I now know I can survive it, as I’ve learned to survive my son being gone from home, I still feel some anticipatory grief at the Winter I know will fill my internal world next Fall, dropping her off at an, at this point, unknown college and leaving her there. Winter will arrive, and I’ll be doing what Winter asks me to do. To be internal, to grieve, to rest and to conserve energy for a brighter day. And while I know that Winter might feel difficult and it will last much longer than I want it to, I also know that Spring will inevitably follow and I’ll emerge into a Season where I can create new ideas and new possibilities.

As you navigate this transition from Fall to Winter in your external world, I hope this way of looking at change will help you to identify where you are in your internal world. What part of your life might be in the transition from Fall to Winter? And whatever Season you are in, I hope it can help to create a sense that it’s all really as it should be.